屋久島

鹿児島県屋久島町の屋久島は、縄文杉までの登山道がある島です。鹿児島県観光統計で見ると、屋久島地区（屋久島町）の宿泊客は、令和4〜6年の3年とも1月が12か月中11〜12位で、月平均を下回りました。冬の1月は、屋久島で盛んなぽんかんの収穫期（12月から1月）に当たります。

屋久島は鹿児島県屋久島町の島で、「屋久島は月のうち、35日は雨」と評されるほど雨の多い島です。環境省によると、その雨は長い年月をかけて岩を削り、木を育て、渓谷では岩や木を覆う苔の景観をつくっています。里でも、飲み水や本格焼酎の製造に使われています。

縄文杉までの主要ルートは、荒川登山口からの往復です。環境省はコース延長20km以上、標高差約700m、所要時間9時間以上とし、十分な体力と登山経験、登山計画を求めています。荒川登山口へは、3〜11月は屋久杉自然館を発着点とする登山バスで向かい（車両乗入れ規制）、12月から2月末は一般利用ができます。

冬の山には備えが要ります。環境省によると、屋久島では冬季に寒波が入ると雨が雪になり、里で積もることは稀ですが、山間部は積雪になります。降雪と積雪で道が不明瞭になり、気温の低下で登山道が凍結して滑りやすくなるなど、春〜秋より危険が増すため、積雪期は登山口に雪がなくても安易な入山を控えるよう呼びかけています。

縄文杉は、ゴールデンウィークや夏休み、お盆に混雑すると環境省が案内しています。日ごとの予測は、環境省の「縄文杉快適登山日カレンダー」で確かめられます。

1月は、ぽんかんの収穫期です。屋久島外国人観光促進協議会によると、屋久島はぽんかんとたんかんの最大の生産地で、ぽんかんの収穫期は12月から1月、たんかんは2月から3月です。屋久島特産品振興センター（ぽんたん館）では、ぽんかんやたんかんのケーキ、クッキー、ジャム、ジュースなどを扱っています（年末年始は休館）。

屋久島の焼酎は、サツマイモで造るのが一般的で、独特の香りとスモーキーな風味があります。焼酎の質は水質に大きく左右されるといい、島の中心的な蒸留所の屋久島伝承蔵（本坊酒造が設立し、1960年に焼酎の製造を始めた）では、焼酎の造りの工程を見学でき、店舗では焼酎や、地元の特産品で造ったお酒を試飲できます（観光庁の多言語解説文データベース）。

屋久島の本格芋焼酎「三岳」は、安房の三岳酒造（昭和33年創業）が、日本名水百選の水で造っています。名は、宮之浦岳・永田岳・黒味岳の3つの山をお参りする「三岳参り」からとったといわれます。工場見学は年間を通して受け付けていて（無料・40〜50分・原則5名まで・前日までに電話で申し込み）、製造期間の9月〜12月ごろが最適とされます。工場での試飲や販売はなく、見学の当日は、発酵食品や柑橘系の果物を口にしないよう求められています。ぽんかんの季節に訪ねるときは気をつけてください（三岳酒造）。

• 1ぽんかん——収穫期は12月から1月、たんかんは2月から3月（屋久島外国人観光促進協議会）
• 2ぽんたん館——ぽんかん・たんかんのケーキやジャム、ジュースを扱う屋久島特産品振興センター
• 3縄文杉——荒川登山口から往復22km、所要時間9時間以上の主要ルート（環境省）
• 4三岳——日本名水百選の水で造る本格芋焼酎、安房の三岳酒造は前日までの電話で工場見学（無料）