立山室堂

標高2450mの立山・室堂平は、日本で最も早く秋が訪れる場所のひとつ。例年9月中旬から高山植物やナナカマドが色づき始め、みくりが池を囲む草紅葉と立山連峰の岩峰が織りなす景観は本州最速クラスの紅葉です。見頃の時期は多くの人で賑わいますが、時間帯と季節の選び方しだいで、雲上の静けさに出会えます。

富山県立山町の室堂平は、標高2450m、立山黒部アルペンルートの最高地点にある高原です。雄山・浄土山・別山の立山三山を間近に望み、火山湖のみくりが池が山々を鏡のように映します。特別天然記念物のライチョウが生息する地としても知られ、運がよければハイマツの間にその姿を見つけられることもあります。ここは日本で最も早く紅葉が始まる場所のひとつ。例年9月中旬、チングルマの草紅葉やタカネナナカマドの赤が足元から広がり始め、10月上旬にかけて、3000m級の岩峰を背景にした高山の秋が最盛期を迎えます。例年10月中旬には立山の初冠雪が観測され、年によっては色づいた草紅葉の上にうっすらと雪が積もる、雪と紅葉の共演に出会えることもあります。ただし、この美しさには代償があります。紅葉の見頃の室堂は、一年で最も混み合う時期のひとつです。とりわけ秋の連休は、ケーブルカーやバスの待ち時間が長くなり、みくりが池周辺の遊歩道にも人の列ができます。静けさを求めるなら、連休を避けた平日、それも始発便で上がる朝を選んでください。日帰りの人波が到着する前の室堂は、風の音と、エンマ台から見下ろす地獄谷の白い噴気だけが動く、別の場所のような時間です。そして、もうひとつの選択肢が晩秋です。紅葉が山を下りていった10月中旬から11月、室堂は初雪から根雪へと向かう季節に入ります。観光の人波は目に見えて引き、雪化粧を始めた立山三山と、白と青だけの高原が残ります。みくりが池の水面が冷えた朝の空気に静まり、雪の山を映す日もあります。空気は真冬に近く、雪への備えが必要ですが、閉山を前にした静けさは、この山の一年でいちばん深いものです。アルペンルートの全線営業は例年11月30日までなので、晩秋の訪問は営業期間の確認とあわせて計画してください。大切なことをひとつ。立山黒部アルペンルートは、例年12月1日から翌年4月中旬まで全面閉鎖となり、この間、室堂へ行く手段はありません。雪に閉ざされた立山は、翌春、例年4月中旬の営業再開とともにふたたび扉を開きます。営業期間・運行状況は年によって変わることがあるため、訪問前に必ず公式サイトでご確認ください。標高2450mの室堂は真夏でも平地より15℃ほど気温が低く、天候も急変します。季節を問わず、防寒と歩きやすい靴を忘れずに。山の天気は朝が最も安定しやすいため、行程は午前を中心に組むのがおすすめです。

• 1ミクリガ池——立山連峰を映す池に浮かぶ紅葉の倒影
• 29月下旬〜10月上旬の草紅葉——チングルマが真っ赤に色づく
• 3地獄谷——硫黄臭と白煙が立ち上る独特の火山地形
• 4室堂ターミナルから立山雄山（2991m）への登山が可能