松山城

愛媛県松山市の勝山に建つ松山城は、江戸時代から残る現存12天守のひとつです。松山市の統計で月別に追える天守の入場者数を見ると、2月は年間の月平均を下回ります。一方でこの時期は、伊予柑・ポンカン・甘平・せとかと愛媛の柑橘が月を通して出そろう数がもっとも多くなる月のひとつ。城を降りたロープウェー街では、その柑橘を生搾りジュースやジェラートで味わえます。

愛媛県松山市の中心部、標高132mの勝山の山頂に松山城の本丸があります。慶長7年（1602年）に築城が始まり、約四半世紀をかけて完成しました。江戸時代までに建てられた天守が残る「現存12天守」のひとつで、堀之内を含む城山公園全体が国の史跡、城内の21棟が重要文化財に指定されています。二之丸から本丸にかけては、山の斜面を登る2本の石垣で麓と山頂をつなぐ「登り石垣」があり、南側はほぼ完璧な状態で残っています。現存12天守の城郭でこの構造が確認されているのは、松山城と彦根城だけです。天守にのぼれば松山平野を360度見渡せ、晴れた日には西日本最高峰の石鎚山や、日本一細長い半島である佐田岬まで視界に入ります。

この城を2月に訪ねる理由は、二つあります。ひとつは人出です。松山市が毎年公表している観光客推定表には、松山城天守の入場者数が月別で載っています。直近3年を平均すると多い順に3月・11月・5月と続き、2月は年間の月平均を下回ります。紅葉を目当てに人が集まる10月・11月とは、同じ城とは思えないほど条件が違います。もうひとつは柑橘です。愛媛県のかんきつ食べ頃カレンダーで出荷時期をたどると、伊予柑・ポンカン・甘平・せとか・不知火・はるみ・レモンの7品種が2月の月を通して出回ります。これは年間でもっとも多い数で、並ぶのは3月だけ。その3月は、松山城がいちばん混む月です。

そして柑橘は、城を降りてすぐ味わえます。ロープウェイの乗り場へ続くロープウェー街と、道後温泉商店街。松山市はこの二つの通りにある柑橘商品専門店で、その場で搾る生搾りジュースやジェラートが味わえると案内しています。同じロープウェー街の観光物産館には、蛇口からみかんジュースが出ます。愛媛の都市伝説と言われるあれは実在していて、料金を払うと専用コップをもらえる仕組みです。2月なら、市が「柑橘の大トロ」と紹介するせとかが出回っています。1月下旬から3月中旬が食べ頃で、濃厚なコクとたっぷりの果汁が持ち味。伊予柑は、愛媛では明治22年に松山で栽培が始まったと県が記しており、この土地から広がった柑橘でもあります。

海の幸は、旬の魚を土地の料理で受け取る形になります。松山市公設水産地方卸売市場の旬の食材カレンダーでは、2月にイカ・サバ・ハマチ・ヒラメ・ブリ・カワハギ・ヒジキ・ホゴ（カサゴ）が並びます。ホゴは市場のせり人が選ぶ「瀬戸の小魚ベスト10」の第2位です。松山には、この瀬戸の魚を使う郷土料理が受け継がれてきました。松山鮓は、正岡子規が郷土料理の誇りとし、初めて松山を訪れた夏目漱石にふるまったと伝わる一品。北条地区の鯛飯は、身や骨を米とともに炊き込む形で、刺身をのせる宇和島の鯛めしとは作り方が違います。ほかに、タコ飯や、秋山真之にちなむ海戦汁も土地の味です。

• 1現存12天守のひとつ——江戸時代に建てられた天守がそのまま残る
• 2登り石垣——現存12天守の城郭では松山城と彦根城だけに確認されている防備の構造
• 3天守最上階から松山平野を360度。晴れれば石鎚山や佐田岬まで見渡せる
• 42月は愛媛の柑橘が出そろう月——伊予柑・ポンカン・甘平・せとかなど7品種が月を通して旬
• 5城を降りたロープウェー街で、生搾りジュースやジェラート。蛇口からみかんジュースも
• 6松山鮓・北条の鯛飯・タコ飯——瀬戸の魚を使う郷土料理が受け継がれている