兼六園

日本三名園のひとつ、金沢の兼六園。冬の庭園を守る「雪吊り」は11月上旬から3月まで施され、縄が放射状に広がる姿は冬だけの造形です。人が集まるのは紅葉と重なる11月で、年が明けると兼六園は静かになります。冬季は朝6時から早朝開園があり、入園は無料。雪をかぶった徽軫灯籠を、人の少ない時間に見られる季節です。

日本三名園のひとつ、兼六園は加賀百万石の城下町・金沢を代表する庭園です。冬の庭園を象徴するのが「雪吊り」で、積雪で松の枝が折れるのを防ぐため、幹に立てた芯柱から縄を放射状に張っていきます。設置は11月上旬に始まり、3月まで残ります。縄が描く円錐の輪郭は、雪が降っていない日でも冬の庭の骨格をつくっています。

ただし、雪吊りが立っている期間と、人が集まる期間は重なりません。石川県が公開している入園者数を見ると、兼六園が最も混むのは桜の4月で、次いで紅葉の11月です。雪吊りの設置が始まるのはその11月ですが、年が明けると数字は落ち、1月と2月は年間で下位に沈みます。雪吊りは3月まで見られるのに、人だけが先に引いていく——これが冬の兼六園の構図です。

冬に訪れるなら、朝が効きます。11月から2月末まで、兼六園は朝6時から早朝開園を行っており、この時間帯の入園は無料です。ただし条件がふたつあります。通常開園が8時に始まるため、7時45分までにいったん退園する必要があること。そして早朝の入園口は蓮池門口と随身坂口の2か所に限られ、徽軫灯籠に近い桂坂口からは入れないことです。時間も入口も限られますが、雪をかぶった庭園を人の少ない時間に歩けるのは、この時間帯だけです。早朝開園の時刻は季節によって変わるため、訪れる前に公式でご確認ください。

庭園を出たあとの金沢も冬です。隣接する金沢城公園は入園無料で、石垣や石川門が雪をかぶった姿を見られます。兼六園から石川橋を渡ればすぐで、早朝開園は金沢城公園でも同じ時間帯に行われています。少し足を延ばせば近江町市場があり、冬は加能ガニや寒ブリが並びます。加能ガニは石川県で水揚げされたズワイガニのオスに付けられる呼び名で、漁期は限られています。朝の市場は飲食店や料亭が仕入れに訪れる時間で、早朝開園のあとに向かうと動きが噛み合います。市場の営業時間や漁の状況は変わりますので、公式発信でご確認ください。

• 1雪吊り——11月上旬から3月まで、縄が放射状に広がる冬の造形
• 2冬の早朝開園——朝6時から入園無料。雪の庭園を人の少ない時間に歩ける
• 3金沢城公園と隣接——石垣や石川門の雪化粧も冬ならでは
• 4近江町市場の冬——加能ガニと寒ブリが並ぶ季節