道後温泉

愛媛県松山市の道後温泉は、日本書紀にも記される日本最古級の温泉地。明治27年（1894）改築の道後温泉本館は、公衆浴場として全国で初めて重要文化財に指定された木造三層楼です。夏の賑わいを離れた冬の早朝、太鼓の音とともに開く一番風呂には、千年を超えて続く湯のまちの日常が息づいています。

愛媛県松山市の道後温泉は、日本書紀や万葉集にもその名が登場する、日本最古級の温泉地です。聖徳太子の来浴の伝承をはじめ、古代から人々を惹きつけてきた湯でもあります。まちの中心に建つ道後温泉本館は、明治27年（1894）に改築された木造三層楼。平成6年（1994）には、現役の公衆浴場として全国で初めて国の重要文化財に指定されました。約6年におよぶ保存修理工事を経て、令和6年（2024）に全館の営業が再開され、明治の湯屋は今も現役の公衆浴場として湯を張り続けています。本館の屋上には振鷺閣と呼ばれる塔屋があり、朝6時、太鼓の音がまちに響いて開館を告げます。この刻太鼓は「残したい日本の音風景100選」にも選ばれた、道後の一日の始まりの音です。冬の早朝、まだ暗さの残る空の下で太鼓の音を聞き、手ぬぐいを提げた地元の人たちに混ざって一番風呂に向かう——観光として温泉に入るのではなく、湯のまちの日常に混ぜてもらうような時間が、ここにはあります。冷えた朝の空気の中、建物から湯気が立ちのぼる光景に出会えることもあります。道後には、傷ついた白鷺が湯で足を癒したという開湯の伝説が語り継がれており、振鷺閣の上にも白鷺の像が据えられています。館内の「神の湯」の浴室では、湯釜と呼ばれる石の湯口から湯が注がれ、壁には愛媛の伝統工芸である砥部焼の陶板画が飾られるなど、湯に浸かる時間そのものが土地の文化に触れる時間になっています。夏目漱石が通ったことにちなむ「坊っちゃんの間」など、湯とともに歩んだ文学と歴史の痕跡も残されており、増改築を重ねて通路や階段が入り組んだ建物は、湯に浸かるだけでなく、建物そのものを味わう楽しみがあります。三千年ともいわれる歴史の中で、無数の人がこの湯に浸かってきました。冬の朝、その列の末尾に自分も静かに加わる——道後の冬には、そんな感覚があります。湯上がりには、本館へと続くアーケードの商店街をそぞろ歩くのも道後の過ごし方です。坊っちゃん団子などの銘菓や地元の味に出会えるほか、冬は歩く人も少なく、湯冷めしない程度にゆっくり巡れます。日が落ちたあとの本館も冬の見どころのひとつで、周囲にはガス灯がともり、明かりに浮かび上がる木造三層楼の姿には昼とは違う趣があります。道後は松山市の中心部から路面電車で結ばれており、まちなかの観光と組み合わせやすい立地です。まちには本館のほかにも日帰りで入れる外湯があり、湯めぐりを組み合わせた滞在もできます。なお、本館は混雑時に整理券での案内となる場合があります。利用コースや受付状況は公式サイトでご確認ください。

• 1道後温泉本館——明治27年（1894）改築、公衆浴場として全国初の重要文化財に指定された木造三層楼
• 2朝6時の刻太鼓——振鷺閣から響く開館の合図は「残したい日本の音風景100選」
• 3冬の朝湯——観光の波が引いた季節、地元の朝湯の空気に混ざる
• 4湯上がりの商店街——本館へ続くアーケードで坊っちゃん団子や地元の味を