英虞湾

伊勢志摩国立公園の中心にある英虞湾。入り組んだリアス海岸に、真珠の養殖いかだが浮かびます。冬の1〜2月は訪れる人が年間で最も少なく、あのりふぐの時季にあたります。

三重県志摩市の南に広がる英虞湾は、伊勢志摩国立公園の中心にあたる湾です。海岸線は志摩半島のなかでもとりわけ入り組んでいて、大小60ほどの島が浮かびます。海面に並ぶのは真珠の養殖いかだ。明治のなかば、御木本幸吉がこの湾を真珠養殖の試験場に選んで以来、英虞湾は真珠養殖の中心地であり続けてきました。三重県は今も真珠の収穫量で全国有数の産地で、その中心が志摩市です。

湾を見渡す展望台は、北西と東に一つずつあります。北西は横山展望台。標高140メートルほどの高さから、湾に浮かぶ島々を見下ろす形になります。東は、ともやま公園のなかにある桐垣展望台。こちらは海のすぐ近くに設けられていて、目線が水面に近いぶん、いかだの並びがよく見えます。どちらも英虞湾を一望できますが、見え方はずいぶん違います。

夕日を見るなら桐垣展望台です。横山展望台とビジターセンターは16時30分で閉まるため、日が沈む時刻には間に合いません。桐垣展望台は駐車場のすぐそばにあり、時間の制限がありません。冬は日没が早く、1月から2月なら17時前に夕日を見られます。日帰りでも寄れる時間帯です。ただし冬は、空が真っ赤に焼けることが少ない季節でもあります。派手さを期待するより、色が静かに移っていくのを眺める時間だと思ってください。

冬の志摩は魚のいい季節です。なかでもあのりふぐ。志摩に水揚げされる大ぶりの天然トラフグを地元の漁協がそう名づけたもので、三重県のブランドに認定されています。漁期は10月から2月まで。2月を過ぎると終わります。時期を外した場合は、隣の的矢湾で育つ的矢かきや、伊勢志摩を代表するイセエビが4月ごろまで続きます。的矢かきは英虞湾ではなく的矢湾のもので、車で30分ほど離れた場所にあります。

湾の上から眺めたい場合は、賢島から出る遊覧船があります。50分ほどかけて島々の間を巡る船です。一年を通して運航していますが、1月から2月にかけて2週間ほど、大型船が定期検査に入る期間があります。その間も小型船で代わりに運航されるので、乗れなくなるわけではありません。最終の便は季節によって変わり、冬は15時30分が最後です。

• 1桐垣展望台——海に近い展望台。冬は17時前に夕日が見られる
• 2横山展望台——標高140mから英虞湾の島々を見下ろす（16時30分まで）
• 3あのりふぐ——志摩に水揚げされる天然トラフグ。漁期は10月〜2月
• 4真珠アクセサリー体験——横山ビジターセンターで。入館無料・年中無休
• 5賢島の遊覧船——英虞湾を50分かけて巡る。冬の最終便は15時30分